Leonardo 
Vitamina B3, Niacina o Vitamina PP, cos’è e a cosa serve: scopri cos’è, a cosa serve, dove si trova, fabbisogno giornaliero, sintomi e cause di una carenza, come assumerla come integratore.
Che cos’è la vitamina B3
Con vitamina B3, Niacina, o vitamina PP, si intende un gruppo di due molecole simili tra loro:
- Niacina
- Niacinammide
Sono entrambe molecole idrosolubili che vengono assorbite al livello dello stomaco e dell’intestino e vengono metabolizzate nel fegato. Non vengono accumulate nel corpo per cui è importane assumerle quotidianamente, le eccedenze vengono espulse tramite l’urina.
Viene chiamata anche vitamina PP (pellagra preventis), perchè una sua mancanza può essere il fattore scatenante della pellagra.
A cosa serve la vitamina B3
La niacina, come per le altre vitamine B aiuta a scomporre i nutrienti in energia. Inoltre aiuta al mantenimento di cellule del corpo sane ed è essenziale per il metabolismo.
È fondamentale per:
- La respirazione delle cellule
- Protegge la pelle
- Aiuta nella digestione
- Favorisce la circolazione
Inoltre svolge altri funzioni nell’organismo:
- Antiossidante
- Scompone gli acidi grassi
- Migliora il sesso
- Interagisce con gli ormoni dello stress
- Riduce il colesterolo
In quali alimenti è presente la vitamina B3
È presente nella maggior parte degli alimenti, ma ne troviamo una maggiore concentrazione nella carne, nel pesce, nei funghi e nelle arachidi. Inoltre secondo uno studio è molto meno labile delle altre vitamine idrosolubili, quindi la quantità che si viene a perdere nella cottura è minore.
Principali fonti:
- Carne bianca
- Carne rossa
- Fegato di manzo
- Salmone
- Pesce spada
- Tonno
- Sarde
- Acciughe
- Arachidi
- Lievito di birra
- Funghi
Secondo un’indagine è emerso che il 50% della vitamina B3 viene assunta tramite carne, pesce e uova. A seguire pane, cereali e patate con il 23%, frutta e verdura con il 13% e tramite latticini il 9% .
Approfondimento: In che alimenti si trova la Vitamina B3?
Qual è il fabbisogno giornaliero di vitamina B3?
La dose giornaliera consigliata (RDA) dall’Institute of Medicine of the National Academies degli Stati Uniti è di 16mg per gli uomini adulti e 14mg per le donne adulte. Inoltre per quanto riguarda le donne incinta la dose consigliata è 18mg mentre in allattamento 17mg.
Sintomi della carenza
Sono molti i sintomi che possono sottolinearne una mancanza, i più comuni sono:
- Depressione
- Apatia
- Ansia
- Mal di testa
- Stanchezza
- Disorientamento
- Perdita di memoria
- Perdita di tono muscolare
- Cattiva digestione
Una grave carenza può causare una malattia potenzialmente fatale chiamata pellagra, una malattia che provoca lesioni all’apparato digerente , alla cute e al sistema nervoso centrale, che se non trattata può causare:
- Problemi della pelle
- Diarrea
- Demenza
- Morte
Tuttavia una grave carenza è molto rara nel nostro paese ed è spesso è individuabile anche a livello cutaneo ove la pelle appare secca con macchie rosse.
Le cause della carenza
Una carenza di Niacina risulta particolarmente rara nei paesi industrializzati ed è spesso derivata da altri fattori:
- Alcolismo, è una delle maggiori cause
- Anzianità
- Malattia di Hartnup
- Interazioni con alcuni farmaci
- Carcinoidi dell’intestino tenue
L’assunzione di questa vitamina può risultare utile a chi pratica regolarmente sport ad alti livelli o in generale chi pratica attività particolarmente faticose, inoltre può essere d’aiuto a chi ha subito ustioni estese o fa abuso di alcol e sostanze stupefacenti.
