Andrea 
Cosa comporta la carenza di potassio? Scopri a cosa serve, dove si trova, sintomi e cause di una carenza e come assumerlo come integratore.
Quali sono le funzioni del potassio?
Il potassio è coinvolto in numerosi fenomeni. Controlla insieme al sodio il corretto funzionamento dei muscoli e il ritmo cardiaco. Svolge una funzione fondamentale nel regolare l’equilibrio dei fluidi e dei minerali all’interno e all’esterno delle cellule. Partecipa alla sintesi delle proteine e alla trasformazione degli zuccheri in glicogeno. Attiva gli enzimi coinvolti nel metabolismo energetico e riduce il rischio di calcoli renali ricorrenti e la possibilità di perdita di tessuto osseo che si può verificare durante l’invecchiamento. È inoltre molto importante per la trasmissione degli impulsi nervosi e per il controllo della contrazione muscolare, inclusa quella del muscolo cardiaco, e della pressione arteriosa.
Dove si trova il potassio?
Il nostro corpo non produce questo minerale in modo naturale. È quindi importante consumare il giusto equilibrio di cibi e bevande ricche di esso. È presente in quantità elevata soprattutto negli alimenti di origine vegetale freschi. La lavorazione può infatti modificare il contenuto di potassio negli alimenti. I cibi che ne sono più ricchi sono gli ortaggi (in particolare patate, cavoli, spinaci, asparagi) e i legumi (fagioli e piselli secchi su tutti). Nella frutta, il maggior contenuto si trova in banane e albicocche.
Contenuto di potassio in 100 g di:
- Spinaci freschi 660 mg (0,66 g)
- Albicocche fresche 1700 mg (1,7 g)
- Banane 420 mg (0,42 g)
- Patate 410 mg (0,41 g)
- Frumento integrale 380 g (0,38 g)
In quantità inferiori è presente anche nei latticini, nella carne rossa, nel pollame e nel pesce.
Cosa comporta la carenza di potassio?
La carenza di potassio (ipokaliemia) è considerata un evento altamente improbabile. In ogni caso, i sintomi della sua mancanza sono debolezza muscolare, astenia, stitichezza, scarso appetito, crampi, aritmie ed alterazioni elettrocardiografiche fino a giungere al blocco cardiaco. Talvolta possono anche comparire segni di ipereccitabilità neuromuscolare, che si manifestano con guizzi improvvisi e fascicolazioni spontanee.
Una carenza di questo minerale si può instaurare in particolari stati patologici come malattie renali, iperfunzione dei surreni, eccessiva assunzione di diuretici, eccessiva sudorazione, diarrea, vomito, carenza di magnesio, uso di antibiotici come la carbenicillina e la penicillina o in seguito ad una prolungata somministrazione di soluzioni prive di potassio per via parenterale.
